Söldner-X 2
Final Prototype

Review

Shoot ´em ups, oder kurz Shmups, verdrängt von einer Vielzahl an Dual Stick/Planeten Shootern, sind ein sterbendes Genre. Doch glücklicherweise gibt es auch in der heutigen Zeit noch Entwickler, die sich dem Genre annehmen und versuchen mit neuen Ideen und einer gehörigen Portion Kreativität neues Leben in das früher weit verbreitete Spielprinzip zu hauchen. Die Side Quest Studios sind eines dieser Entwickler Studios. Mit Söldner-X: Himmelsstürmer haben sie bereits letztes Jahr erste Schritte im Bereich „Shmups“ gemacht. Und obwohl der Titel keinesfalls schlecht war, hatte er doch einige Kritikpunkte.
Fans von überall auf der Welt beklagten sich unter anderem über den Schwierigkeitsgrad des Titels. Doch heute,ganze 2 Jahre später, startet Söldner-X ein weiteres Mal durch.
Ob sich die Entwickler das Feedback zu Herzen genommen haben, erfahrt ihr in diesem Test.


D´aarg!!!!!
Story´s in Shoot Em Ups sind meistens nicht das Hauptaugenmerk. Auch in Söldner-X2 ist dies der Fall. Nachdem die Virus Kriege zu Ende gingen, nutzen nun die D´aarg das Macht Vakuum aus und schnappen sich einen Planeten nach dem anderen. Klar, dass ihr als Pilot des Söldner-X Geschwaders da nicht untätig zusehen könnt. Die Geschichte hinter Söldner-X2: Final Prototype wird einem durch ein kurzes Standbilder-Intro näher gebracht. Während des spielens, entwickelt sich die Story dann aber doch sehr schnell zur Nebensache, und bis auf ein paar Audioübertragungen bekommt man schnell nichts mehr von der Geschichte mit. Aber warum auch, letztendlich ist die Story bei Shoot Em Ups genauso wichtig wie...naja eben irgendetwas unwichtiges.

If it ain´t broke don´t fix it but...
Vorneweg muss man sagen, dass am grundlegenden Spielprinzip des Genres, frei nach dem Motto „If it ain´t broke don´t fix it“, kaum etwas geändert wurde.
Ihr steuert immer noch ein Raumschiff von links nach rechts durch eine Vielzahl von unterschiedlichen Welten, weicht dabei gegnerischen Geschossen aus und verschrottet auf eurem Weg den ein oder anderen Gegner.
Das war´s dann aber auch schon, denn Söldner-X2 bringt einiges an neuen Features mit sich. So habt ihr im Gegensatz zu „normalen“ Shmups nun auch eine Lebensanzeige. Dies bedeutet, dass euer Raumschiff nicht direkt beim ersten Treffer explodiert, sondern dass sich erstmal langsam eure Lebensenergie dem Ende zuneigt.
Ist eure Lebensenergie niedrig, kommt ihr in den Genuss eines weiteren neuen Features.
Dem so genannten Berserker Modus. Dieser wird automatisch aktiviert und trägt dazu bei, dass euer Schiff weniger Schaden nimmt, wenn ihr von gegnerischen Projektilen getroffen werdet.
Der Höhepunkt der neuen Features ist aber auf jedenfall die dynamische Anpassung des Schwierigkeitsgrades. Zwar könnt ihr im Optionsmenü euren Schwierigkeitsgrad wählen, dies ist aber eher eine Art „Grundwert“. Das Spiel passt sich dynamisch eurem Können, oder Nicht-Können an. Spielt ihr gut, wird das Spiel automatisch mehr Gegner auf euch hetzen. Seid ihr hingegen nicht besonders talentiert oder ein Neueinsteiger in dem Genre, schaltet das Spiel einen Gang runter und erlaubt es euch so erstmal an das Spiel zu gewöhnen.
Übrigens könnt ihr im Gegensatz zu vielen Spielen des Genres auch zwischen 3 verschiedenen Schiffen wählen. Diese unterscheiden sich neben ihrer Form vor allem durch ihre Bewaffnung.


Power Ups, Chains, und alles was das Herz begehrt..
Ein Feature, das in keinem Shmup fehlen darf, sind Power Ups. Auch diese gibt es in Söldner-X2 und das sogar in verschiedenen Formen. So könnt ihr extra Waffen, Lebenspunkte, oder ein Power Up für eure Waffe erhalten, indem ihr Gegner zerstört. Gegner, die ein Power Up fallen lassen könnten, leuchten meist gelblich. Dies ist aber nicht immer der Fall. Gerade die Power Ups für eure Waffen sind Gegenstände, die ihr auf jedenfall einsammeln solltet. Denn wie der Name schon sagt, wird durch das Power Up die aktive Waffe etwas verstärkt. Sehen könnt ihr den aktuellen Waffen-Status übrigens anhand eines Balkens am oberen Bildschirmrand, direkt unter eurer Lebensenergie. Ein weiteres sehr nützliches Item sind die sogenannten Begleitschiffe. Bis zu 4 können gleichzeitig an eurer Seite kämpfen. Allerdings verschwinden diese nach einiger Zeit und sind damit keinesfalls permanent. Steuern könnt ihr diese Schiffe allerdings auch nicht, dafür erhalten sie aber auch keinen Schaden. Sie sind einfach dafür da, dass ihr mehr Schaden austeilen könnt.
Auch viel Schaden könnt ihr mittels der Limit Attacke ausführen, hierbei wird jeder Gegner auf eurem Bildschirm sofort ausgelöscht.
Aber nicht nur durch das Töten von Gegnern könnt ihr an die geliebten Power Ups kommen, denn Söldner-X2 bietet ein durchaus interessantes Chain System.
Hier wurde auf die Fans gehört, denn was im ersten Teil noch unheimlich kompliziert war, ist in Söldner-X2 nun bedeutend einfacher und angenehmer geworden. 
Zerstört ihr einen Gegner, lässt dieser Ringe fallen, diese könnt ihr einsammeln und damit eure „Chain“ erhöhen. Schafft ihr es die Chain lange hoch zu halten, werdet ihr mit einem Power Up belohnt. Außerdem winken natürlich auch höhere Punktzahlen.

Highscore!
Womit wir beim Thema Highscores sind. Hier kann Söldner-X2 durchaus punkten. Das Spiel ist eine wahre Freude für die Statistiker unter uns. Jeder Abschuss wird genauestens gezählt, genauso wie jedes Ableben. Shmuptypisch erwartet euch am Ende eines jeden Levels eine Wertung. Hier zählt aber nicht nur, wie viele Gegner ihr abgeschossen habt, sondern auch wie schnell ihr z. B. den Boss-Gegner erledigt habt, oder ob ihr zum Ende des Levels noch ein Begleitschiff bei euch hattet.
Habt ihr eure Punktzahl erhalten, werdet ihr außerdem nach euren Leistungen eingestuft. So erhalten besonders gute Spieler den Rang „S“ und besonders schlechte den Rang „G“.
Natürlich gibt es auch Online Leaderboards in denen ihr die Höchstpunktzahlen anderer Spieler einsehen könnt. Ein besonders herauszuhebendes Feature ist hierbei die Möglichkeit, „Replays“ der Spieler anzusehen. Könnt ihr euch nicht vorstellen, wie ein Spieler eine dermaßen hohe Punktzahl geschafft hat? Kein Problem, schaut einfach die Wiederholung an.
Einziges Manko hierbei ist, dass hier weder schneller Vorlauf noch eine Art Szenenwahl möglich ist, d. h. dass ihr immer von vorne anschauen müsst und nicht zu einer bestimmten Stelle springen könnt.

Eine wahre Herausforderung + Coop
Neben der normalen Kampagne, welche beim ersten Durchspielen nur aus 4 Welten und somit ca. 30 Minuten Spielzeit besteht, bietet Söldner-X2 noch verschiedene Herausforderungen. Hier werdet ihr einen Großteil eurer Zeit mit Söldner-X2 verbringen, um unter anderem neue Waffen und Welten freizuschalten.
Insgesamt bietet Söldner-X2 7 Welten, an deren Ende euch jedes mal ein Boss-Kampf erwartet. Um die „zusätzlichen“ Welten freizuschalten, müsst ihr die eben erwähnten Herausforderungen bestehen und geheime Schlüssel finden, die in den Welten versteckt sind. In jeder Welt sind 5 dieser Schlüssel versteckt. Habt ihr 4 gefunden, schaltet sich eine neue Welt frei.
Die Herausforderungen sind hierbei durchaus abwechslungsreich, so gilt es zum Beispiel 999 Ringe zu sammeln, ein Level abzuschließen, ohne einen Gegner abzuschießen oder ein Level zu beenden, ohne getroffen zu werden.
Manche dieser Herausforderungen scheinen alleine kaum lösbar. Doch zusammen mit einem Freund wird das Ganze direkt einen Tick leichter.
Söldner-X2 erlaubt euch lokal zu 2. durch das gesamte Spiel zu spielen. Dabei teilt ihr aber eure Lebensenergie, also Vorsicht mit wem ihr euch in die Schlacht stürzt.

Epilepsiewarnung
Explosionen und Projektile gibt es in Söldner-X2 wohin das Auge schaut, trotzdem bleibt das Spiel jederzeit flüssig. Selbst wenn man vor lauter Projektilen das eigene Schiff kaum mehr ausmachen kann, bleibt die Framerate konstant und das in 1080p.
Auch die scrollenden Hintergründe sind sehr schön gestaltet, jede der Welten hat einen eigenen Stil. Einziges Manko ist hierbei, dass der Hintergrund wirklich nur ein Hintergrund ist und es keine Möglichkeit gibt mit ihm zu interagieren.
Die Menü´s sind übersichtlich gestaltet und auch die kurzen Render Videos vor einer Mission sind nett anzusehen, allerdings nicht wirklich überragend.
Einzig und allein zu kritisieren wäre wohl der Soundtrack, zwar sind die Tracks von Welt zu Welt unterschiedlich, doch sind sie zu keinem Zeitpunkt etwas Besonderes.

Fazit

Söldner-X2 ist ein wahrlich gelungenes Shoot Em Up, das Fans des Genres sicherlich lange vor den Bildschirm fesseln wird. Aber auch Neueinsteiger kommen Dank des dynamischen Schwierigkeitsgrades voll auf ihre Kosten. Kleinere Mängel, wie der etwas schwach geratene Soundtrack, hindern den Titel an einer Höchstwertung. Dennoch ist Söldner-X2 einer der Must Have Playstation Network Titel des Jahres.

Vielen Dank an East Asia Soft für die Bereitstellung des Testmusters.

Söldner-X 2: Final Prototype

Genre:

Taktik-Shooter

Release:

26.05.2010

Publisher:

SCEE

Entwickler:

SideQuest Studios